Le patrimoine industriel en Chine, une prise de conscience progressive

Nouvelle découverte du patrimoine industriel à Shanghai, Institut du patrimoine de Shanghai, Université de Jiaotong(Shanghai), 2009, 263p.

Le 31 août dernier, suite à la visite de plusieurs villes anglaises, une délégation de Chongqing arrive à Paris avide d’en connaître davantage sur la reconversions des sites industriels. L’objectif est de recueillir des expériences européennes pour un grand projet de reconversion d’un des plus grands sites sidérurgiques de Chongqing – un site de 50 ha proche du centre ville. La future usine est installée à 80 km olus au sud.

Lors de la visite, les membres de la délégation énonçaient les étapes de l’histoire du patrimoine industriel en Chine : une histoire qui commence dans les années 1990. Du fait des extensions des zones urbaines dans les grandes villes portuaires, les industries déménagent vers les nouvelles périphéries, en libérant les vastes terrains disponibles aux usages urbains dans le centre ville. Aujourd’hui, les exigences environnementales accélèrent ce processus : les déménagements des industries lourdes diminuent les pollutions en centre ville. Les nouvelles usines sont construites avec des nouvelles technologies favorables à l’environnement. A cet égard, le projet de l’exposition universelle à Shanghai a servi d’exemple pour l’ensemble de la Chine.

Constatant cette prise de conscience progressive du patrimoine industriel, nous ne pouvons pas oublier les pionniers et le principal d’entre eux, le professeur Ruan Yishan, qui a monté la première équipe de spécialistes à l’Université de Tongji dans les années 80. Vingt ans après, ses élèves continuent la mission partout en Chine. Entre 2006 et 2008, j’ai eu l’occasion d’être parmi la troisième génération de cette équipe sous la direction de M.Zhou Jian. Les projets ne se limitent pas aux secteurs patrimoniaux mais concernent aussi les aménagements urbains à différentes échelles, dans lesquels une attention particulière est portée à l’existant.

On pense également à l’artiste Deng Kunyan, qui pour la première fois, avec ses œuvres, a montré aux Shanghaiens la beauté de l’industrie. Entre 2004 et 2005, je travaillais dans l’agence C+A. Nous partagions avec l’agence de M.Deng le premier bâtiment qu’il a rénové sur la berge sud de la rivière Suzhou. Nous avons aussi travaillé ensemble sur un autre site d’environ 5 ha sur la berge nord (Bund Nord). Aujourd’hui, un projet gouvernemental de reconversion est en cours sur l’ensemble de cette zone.